           |
בשנים האחרונות נערכו מספר מחקרים שבדקו את השפעת בעלי החיים על בני האדם.
הידע המחקרי והקליני שנאסף מצביע על קשר ברור בין תרומת בעלי חיים לבריאות הפיזית, המנטלית והרגשית של האדם.
לשם תיאור הקבוצה שהוקמה אשתמש בלשון זכר אך הכוונה היא לנערים ונערות כאחד.
תרומה רבה ישנה לשימוש בעלי חיים בטיפול:
א. בעל החיים מסייע רבות בשלב ההיכרות ויצירת הקשר הראשוני בין הנער למטפל בכך שהוא מספק נושאי שיחה ותחומיי עניין משותפים, מפחית התנגדויות, עוזר לילד להירגע, לחוש פחות מאוים, כמו כן ההנאה במפגש מגבירה את המוטיבציה להתמדה מצד הנער.
ב. יתרונו של בעל החיים הוא בכך שהוא מאפשר "מרחב טיפולי" המבוסס על קשר בלתי מילולי. החוויה של הנער במרחב זה היא ברבדים שונים במקביל, רובד אחד הוא המציאות החיצונית כלומר ההתנהגויות הנצפות, רובד שני הוא הפירוש הסובייקטיבי של המציאות המתרחש בדרך כלל באופן לא מודע באמצעות מנגנונים כגון השלכה והעברה. ההנחה היא שלנער יהיה קל יותר להשליך על בעלי החיים את עולמו הפנימי ובכך לעבד תכנים לא מודעים ביתר קלות.היעדר המילוליות חוסך ביקורת ושיפוטיות הנפוצות במערכות יחסים אנושיות וכמו כן מגבירה את תחושת הביטחון, הקבלה, האמון ועוד. קבלה זו מסייעת לנער בחיזוקו הנפשי, בבניית הדימוי העצמי ותחושת ערך העצמי ותורמת לפיתוח סובלנות ואמפתיה.
ג. סביבת בעלי חיים תורמת לפיתוח יצירת קשרים חברתיים, יוצרת אווירה רגועה ובטוחה, מנטרלת פחדים, ומפתחת אצל הנער דרכי התמודדות וכישורי חיים חדשים.
היות ולנערים יש לעיתים קושי ביצירת אמון בסיסי עם בני אדם, המגע עם בעלי החיים עוזר להם לבנות קשרים של אמון בתחילה עם בעלי החיים ואחר עם בני אדם. בעלי החיים יוצרים עבור הנער "חוויה מתקנת". הקשר עם בעל החיים מעניק לנער הזדמנות להרגיש שייך, נאהב, מקובל ותורם. תחושה זו מונעת במקרים רבים הידרדרות וכמו כן מאפשרת לנער לעמוד בלחצים בזמן משבר.
מטרות הטיפול בעזרת בעלי חיים הם רבות להלן חלק מהם:
- השלמה עם מוגבלות ונכות על ידי הזדהות עם בעל חיים.
- סיפוק הצורך במגע- ילדים שנפגעו ממגע מנצל או אלים של בני אדם וזקוקים למגע אך גם פוחדים ממנו מקבלים הזדמנות לקשר עם בעל חיים המסייעים להם בעיבוד הקונפליקט.
מנחי הקבוצה הם עובדת סוציאלית מיחידת רונ"ן ומדריך מוסמך מטעם המרכז לחיות מחמד "ליטופים". המרכז מאכלס סוגים שונים של בעלי חיים כגון: מכרסמים, תוכים, סנאים, איגואנות, נחשים, עופות, סוסים , כלבים ועוד.
מדריכי החברה בעלי הכשרה מתאימה ועבודתם מלווה על ידי הדרכה של פסיכולוגית קלינית.
חשוב לציין שבעלי החיים ככלי טיפולי אינם מספיקים בפני עצמם, התכנים הרגשיים שמתעוררים הם טעונים ובעלי עוצמה רבה ועל מנת להשיג בצורה אופטימלית את מטרות הטיפול יש לעבד את התכנים בעזרת המטפל.
